Le Camino Primitivo est souvent décrit comme le plus beau Camino, mais aussi comme l’un des plus difficiles. Il commence à Oviedo et traverse les montagnes entre le Camino del Norte et le Camino Frances. Pour la plupart des gens, il s’agit d’une marche de 13 jours vers Santiago, avec deux jours supplémentaires si l’on part du Camino del Norte à Villaviciosa.
Ce chemin est intéressant à plus d’un titre. C’est le plus ancien et celui qui est décrit comme le chemin du tout premier pèlerin en l’an 814. Il est beaucoup moins fréquenté que la plupart des caminos. Il contient d’anciennes ruines d’hôpitaux de pèlerins. Il comporte également beaucoup moins de services (cafés, bars, restaurants, fontaines d’eau et hébergements) que les autres chemins, ce qui signifie que tous les marcheurs ont tendance à s’arrêter aux mêmes endroits, généralement à une distance de 25 à 30 km chaque jour.
Cette réalité a un effet étrange sur l’expérience. Cela signifie que vous vous retrouvez dans une cohorte de pèlerins que vous voyez en grande partie chaque jour pendant deux semaines. Alors que beaucoup marchent seuls ou avec un autre compagnon pendant le jour, nous nous retrouvons tous au village où nous nous arrêtons pour dormir cette nuit-là. La cohorte se retrouve dans un bar ou un restaurant local pour reprendre contact après la journée de marche. J’ai commencé à l’appeler mon village mobile.
Comme dans tout village, on apprend à connaître la personnalité de ses habitants. Ceux qui veulent voir le match de football, ceux qui cherchent un tinto verano (vin rouge mélangé à un cola), ceux qui ronflent, ceux qui lisent tranquillement, ceux qui aiment partager des histoires. Vous vous tenez au courant des nouvelles des uns et des autres, de ceux qui ont une ampoule, de ceux qui ont dû faire transporter leur sac à dos, de la façon dont le genou de l’un tient le coup ou si le pèlerin végétalien a pu trouver quelque chose à manger.
Certains sont ravis de partager un verre avec vous, d’autres sont plus à l’écart… mais nous partageons cette cohorte, ce village mobile, les uns avec les autres. Et lorsque quelqu’un prend un jour de repos, vous le perdez dans la cohorte du lendemain et il est peu probable que vous le revoyiez, à moins de prendre un jour de repos pour soi-même. Ces groupes de pèlerins tissent des liens remarquables. Aujourd’hui encore, je peux imaginer la plupart des quelque 30 personnes de mon village mobile du Primitivo et je me souviens de bon nombre de leurs noms.
Lorsque vous partagez une expérience aussi intime et transformatrice avec un groupe qui se resserre de jour en jour, il est difficile de lui dire au revoir. Même ceux avec qui vous n’avez pas passé beaucoup de temps.
Après le Primitivo, je me suis retrouvé sur d’autres chemins et à chaque fois que je commençais quelque chose de nouveau, j’avais l’impression de repartir à zéro avec une nouvelle cohorte. Mais aucun n’était aussi stable et durable que mon village Primitivo. Dans la dernière partie de ma marche, j’ai commencé à ne plus vouloir engager la conversation parce que la connexion et la déconnexion commençaient à m’épuiser. Investir dans une relation, même à court terme, commençait à me sembler un peu difficile. Cela m’a fait réfléchir à la similitude de cette situation avec la vie elle-même lorsque nous prenons de l’âge. Le fardeau que représente le début d’une nouvelle relation, quelle qu’elle soit, devient de plus en plus lourd à porter avec le temps.
Le village mobile m’a également fait penser à la vie dans une petite communauté ou à l’expérience de la vie dans une communauté de foi. Vous connaissez les différents personnages, ils font partie de votre réalité habituelle, et lorsqu’ils ne sont pas là, ils vous manquent… même si vous n’étiez pas très proche d’eux.
De plus en plus, les églises sont moins un « engagement à vie » qu’un lieu où les gens viennent pour répondre à un besoin particulier pendant un certain temps. Dans une société où la mobilité est courante et où les gens ne s’installent pas pour la vie aussi fréquemment qu’auparavant, nous devons être préparés aux allées et venues des personnes qui restent un certain temps et s’en vont. Des études ont montré que les jeunes générations ne sont pas des « adhérents » et que l’idée d’adhésion ne fait pas partie de leur vocabulaire. La plupart des membres de nos églises appartiennent à une génération qui était axée sur les institutions et qui souhaitait les soutenir à long terme. Nous devons nous interroger sur la manière dont nous devons changer ce que nous faisons et sur la manière dont nous répondons aux besoins de ceux qui vivent dans le village mobile alors que certains d’entre nous sont des résidents permanents.
Un moyen que j’ai appris à m’adapter à cette réalité est de proposer des tâches de projet limitées dans le temps. De nos jours, la plupart des gens aiment participer à quelque chose qui a un début, un milieu et une fin. Une autre option consiste à écouter ce qui passionne les gens et à mettre cette passion au travail plutôt que d’essayer d’enfermer quelqu’un dans un rôle au sein d’un comité. Suivre la passion des gens est en partie la façon dont nous écoutons le mouvement de l’Esprit Saint plutôt que d’essayer de faire en sorte que ces personnes répondent à nos besoins. Nous devons ajuster nos attentes à l’égard de ceux qui nous rejoignent pour passer des beaux moments, pas pour longtemps… et réserver notre jugement sur ce comportement. Laissons l’Esprit souffler, apportant avec lui de nouvelles idées et une nouvelle énergie, plutôt que d’essayer de les mettre en boîte et de les apporter à une réunion du conseil de paroisse!
Éric Hébert-Daly a passé les mois de juin et juillet 2024 à parcourir le Camino del Norte, le Camino Lebaniego, le Camino Primitivo, le Camino Inglés et le Camino Muxia/Finistera dans le cadre de son congé sabbatique. Il a parcouru 1458 km avec son sac à dos, traversant des montagnes, des champs et des côtes, tout en priant pour les communautés de foi et les pasteures et pasteurs. Éric partagera quelques réflexions sur son voyage au cours des prochains mois.
